Le Maroc importe du riz pour compenser la forte baisse de sa production en raison de la sécheresse
La production de riz du Maroc a chuté drastiquement en raison du changement climatique, passant de 55 000 tonnes en 2023 à seulement 7 000 tonnes cette année.
Le Maroc a commencé à importer du riz pour faire face au déficit drastique de la production nationale causé principalement par la sécheresse.
Les premières expéditions devraient arriver ce mois-ci, le pays se tournant vers les fournisseurs mondiaux pour stabiliser les prix du marché local.
En réponse à la fluctuation des prix des denrées alimentaires, le ministère de l’Industrie et du Commerce a autorisé l’importation de 55 000 tonnes de riz, en suspendant les droits de douane et la taxe sur la valeur ajoutée sur ces importations.
Cette mesure temporaire, en vigueur depuis le 1er janvier, vise à stabiliser le marché local et à protéger le pouvoir d’achat des citoyens. Cependant, si elle répond à la pénurie immédiate de l’offre, elle n’offre qu’une solution à court terme et n’offre pas de solution durable pour l’industrie du riz.
La sécheresse affecte la production nationale
La production de riz au Maroc a chuté drastiquement en raison de la sécheresse en cours, passant de 55 000 tonnes en 2023 à seulement 7 000 tonnes cette année. Cette forte baisse contraste avec la moyenne de 74 000 tonnes enregistrée en 2021 et 2022.
Les régions de Loukkos et de Gharb, traditionnellement les principales productrices de riz du pays, ont vu leurs superficies cultivées se réduire à moins de 900 hectares. Le Gharb, autrefois un important producteur, n’a enregistré aucune production cette année.
Un récent rapport de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) avertit : « Le Maroc, l’un des pays d’Afrique du Nord les plus exposés à la sécheresse, est confronté à une grave crise qui menace son agriculture et sa sécurité alimentaire. »
Le rapport attribue cette situation à une sécheresse de six ans aggravée par le changement climatique, qui a dévasté les producteurs de céréales dont les champs de blé, de maïs et d’orge permettaient autrefois de nourrir les humains et le bétail.
La sécheresse, ajoute-t-il, a « transformé le paysage agricole du pays », créant des défis économiques et sociaux généralisés.
Cette crise a également contraint le Maroc à dépendre fortement des importations de blé . Entre janvier et juin 2023, le pays a importé près de 2,5 millions de tonnes de blé, principalement de France.
L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a classé le Maroc au sixième rang des importateurs de blé au monde en 2023, reflétant sa dépendance croissante à l’égard des sources extérieures pour les aliments de base.
À la recherche de fournisseurs mondiaux
Mohamed Larbi Ghazouani, directeur de MUNDIRIZ, une entreprise locale de riz et président de la Fédération nationale interprofessionnelle du riz, a partagé des détails sur les efforts déployés pour sécuriser l’approvisionnement en riz avec la SNRT.
Il a confirmé que des négociations avancées étaient en cours avec des fournisseurs en Inde, en Thaïlande, au Brésil et en Argentine. Le Brésil, en particulier, se distingue par son riz de haute qualité, tandis que les producteurs indiens sont connus pour respecter les normes internationales.
« Nous recherchons du riz de bonne qualité à un prix raisonnable pour soutenir le marché local », explique Ghazouani.
Il a également souligné que la qualité du riz dépend du pourcentage de grains cassés, qui ne doit pas dépasser 5%. Le riz importé subira une transformation dans les usines marocaines avant d’être distribué.
La hausse mondiale des prix du riz constitue un autre défi. Le riz brut coûte aujourd’hui environ 4 900 dirhams la tonne (475 dollars), tandis que le riz blanc, qui subit un nettoyage et une transformation, coûte 5 400 dirhams la tonne (525 dollars). Les prix de détail finaux dépendront des dépenses supplémentaires, notamment du transport et de la transformation.
Sans issue?
Six entreprises sont actives dans le secteur du riz au Maroc, générant collectivement un chiffre d’affaires annuel de 600 millions de dirhams (57 millions de dollars). Un programme soutenu par le gouvernement, couvrant la période 2021-2030, vise également à revitaliser le secteur avec un budget de 339 millions de dirhams (32,5 millions de dollars).
La fédération du riz a également engagé 168 millions de dirhams (16 millions de dollars) d’investissements, tandis que le gouvernement contribuera à hauteur de 171 millions de dirhams (16,2 millions de dollars) au développement des infrastructures.
« Nous couvrions 70 % de la demande intérieure avec une production annuelle de 74 000 tonnes sur 8 500 hectares », a déclaré M. Ghazouani. « Il y a quinze ans, les rendements étaient en moyenne de 5 tonnes par hectare. Aujourd’hui, ce chiffre est passé à 8,4 tonnes par hectare, mais la sécheresse a rendu impossible le maintien des niveaux de production. »
La récente décision du gouvernement autorise les producteurs à importer du riz jusqu’à fin décembre 2025. Un comité supervisera le processus, en attribuant des quotas aux entreprises en fonction de leur historique d’importation au cours des trois dernières années.
Pour l’instant, le Maroc compte sur ces importations pour éviter de nouvelles perturbations sur le marché local et garantir un accès abordable à cet aliment de base, d’autant plus que l’inflation fait grimper les prix de nombreux produits de première nécessité.